ফ্রান্স এই আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে আসছে দুই বিপরীত ধারায়—টানা 14 ম্যাচে গোল, আবার শেষ 6 ম্যাচে প্রতিবার হজম। ফলে গতি থাকবে উঁচু, শুরু থেকেই লে ব্লুঁরা নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারে, তবে ইরাকের ট্রানজিশন আক্রমণ সামলানোই হবে পরীক্ষা। প্রথমার্ধেই ছবিটা স্পষ্ট হয়। ফ্রান্স 63% ম্যাচে বিরতিতে এগিয়ে থাকে, ইরাক মাত্র 14%। ঘরে 1-0 লিড পেলে ফ্রান্স 80% ক্ষেত্রে জয় পায়। উল্টো দিকে, ইরাক বাইরে 1-0 পিছিয়ে পড়লে তাদের জয়ের হার 0%—ফিরে আসা প্রায় অসম্ভব। তবু ইরাকের পথ আছে: বাইরে 0-1 লিড নিলে 75% সময়ে জয় ধরে ফেলে। সেই সূত্রেই তাদের পরিকল্পনা—চাপা ডিফেন্স, শৃঙ্খলিত প্রেসিং, আর তীক্ষ্ণ কাউন্টার। ফ্রান্সের টানা ছয় ম্যাচে গোল খাওয়ার ধারা ইরাককে সেট-পিস ও দ্রুত পাল্টা আক্রমণে সুযোগ দিতে পারে, বিশেষ করে ওপরে ওঠা ডিফেন্স লাইনের পেছনে। উৎপাদনে ফ্রান্স ঘরে গড়ে 2.67 গোল করে; ইরাক বাইরে গড়ে 0.75। সাম্প্রতিক পাঁচ ম্যাচের ফর্মও ফ্রান্সের পক্ষে, আর বিশ্বকাপ স্তরের অভিজ্ঞতা তাদের খেলার বিভিন্ন পরিস্থিতি সামলাতে সাহায্য করে—লিডে থাকলে নিয়ন্ত্রণ, চাপে পড়লে ধৈর্য। কৌশলে ফ্রান্সের হাই প্রেস, উইং দিয়ে প্রস্থ বিস্তার, ও কাট-ব্যাকে বক্স এন্ট্রি প্রত্যাশিত। ইরাকের সেরা প্রতিরোধ হলো লাইনের ফাঁক কমিয়ে ফ্রান্সকে প্রান্তে ঠেলে দেওয়া এবং পজেশন পেলেই তীব্র গতিতে এগোনো। সেকেন্ড বলের লড়াই ফরাসি চাপ ভাঙার চাবিকাঠি হবে। প্রক্ষেপণ: ফ্রান্স জিতবে, এবং বিরতিতে এগিয়ে থাকার সম্ভাবনা জোরাল। ফ্রান্সের ধারাবাহিক গোলের জন্য মোট গোল বাড়ার ঝোঁক আছে, যদিও ইরাকের কম অ্যাওয়ে গড় স্কোরলাইনকে সীমিত করতে পারে। উভয় দল গোল করতে পারে—সম্ভব, তবে নিশ্চিত নয়।