
প্রথম লেগে ০-০; রিভিয়েরায় এখন সিদ্ধান্ত সূক্ষ্ম ফারাকে। ইতিহাসে নিজস্ব মাঠে সাঁ-এতিয়েনের বিপক্ষে দারুণ নিস—শেষ ২১ হোম মুখোমুখিতে ১৩ জয়, গোল ৩৮-১৪—তবু বর্তমান বাস্তবতা কঠিন: টানা ৭টি হোম ম্যাচে জয় নেই, সাম্প্রতিক ৫ ম্যাচেও নয়। সাঁ-এতিয়েনও সংকটে—নিসের বিপক্ষে টানা ৫ ম্যাচে জয়হীন, নিসে তাদের শেষ অ্যাওয়ে জয় ২০২১ সালে। একদিকে ঐতিহ্য, অন্যদিকে দোদুল্যমান ফর্ম—এটাই লড়াইয়ের মর্ম।
এই প্রতিদ্বন্দ্বিতার স্বাক্ষর স্কোর ১-০—মোট ছয়বার—যা ইঙ্গিত দেয় সল্প ব্যবধানে ও রক্ষণশীল লড়াই। প্রথম লেগের নিষ্প্রাণ ড্র সেই ছকে পড়ে। সামগ্রিক চিত্রও নিসপন্থী: ৪৯ ম্যাচে ২৪ জয় (৭৫-৬৩ গোল)। তবে সাম্প্রতিক ছন্দহীনতা সাঁ-এতিয়েনকে আশা দেয়—আগে গোল পেলে ম্যাচ ঘুরে যেতে পারে।
শুরুর তালে নজর দিতে হবে। সাঁ-এতিয়েন প্রথমার্ধ জেতে ৩২% ম্যাচে, নিস ২২%—মানে অতিথিরাই হয়তো দ্রুত তাল পাবে। যদি তারা হাই প্রেস ও সেট পিসে ধারালো থাকে, নিসের পজেশনকে ফিনিশে রূপ দেওয়ার সমস্যা বাড়তে পারে।
তার পরও অ্যালিয়াঞ্জ রিভিয়েরা এই জুটিতে নিসকে সাপোর্ট দিয়েছে: ঘরের মাঠে শেষ তিনবার সাঁ-এতিয়েনের বিপক্ষে তারা হারেনি। সবুজদের জন্য মূল কথা দক্ষতা—একটি ট্রানজিশন বা সেট পিসেই ম্যাচের গতিপথ বদলাতে পারে। ইতিহাস ও বর্তমানের টানাপোড়েনে এক নিম্ন-স্কোর ম্যাচই সবচেয়ে সম্ভাব্য, যেখানে প্রথম গোলটাই প্রায়শই ফয়সালা করে। ১-০—এই দ্বৈরথের চেনা স্ক্রিপ্ট—বা আরেকটি ড্র, দুটোই খুবই বাস্তবসম্মত।