Egipto firmó una noche histórica en el Mundial al remontar y vencer 3-1 a Nueva Zelanda, resultado que lo lleva a la cima del Grupo G y que representa la primera victoria de su historia en una fase final. El capitán Mohamed Salah fue la figura determinante: marcó el empate y asistió el tanto que cambió la inercia del partido. Nueva Zelanda impuso su plan en la primera mitad: juego directo cuando fue necesario, posesión cuando se pudo y máxima agresividad en los balones a balón parado. Así llegó el 0-1, con el defensa Finn Surman escapando de la marca de Ahmed Fatouh para conectar un potente cabezazo tras un córner. Egipto respondió sin perder la calma y, nueve minutos después, Salah desbordó por la derecha, combinó con Zico y definió con frialdad al segundo palo para el 1-1. Con el empate, Egipto adelantó líneas. Salah siguió estirando a la zaga oceánica y generando espacios. En el minuto 81, el egipcio recortó hacia dentro y su disparo desviado terminó en córner. Desde esa jugada, el propio Salah puso un envío preciso al primer palo que Mahmoud Trezeguet, recién ingresado, peinó de cabeza para el 2-1. Obligada a arriesgar, Nueva Zelanda empujó con todo y por momentos acorraló a Egipto, que además perdió a Hossam Abdelmaguid por una posible conmoción y el ojo hinchado. Aun así, la zaga se sostuvo y, ya en el tiempo añadido, los Faraones aprovecharon los espacios para sentenciar con el 3-1 definitivo. Para el minuto 10 del descuento, la afición egipcia rugía pidiendo el pitido final. Tras el 1-1 inicial ante Bélgica, Egipto suma cuatro puntos; Nueva Zelanda queda con uno, después del 2-2 previo ante IR Iran. Más temprano, Bélgica e IR Iran empataron 0-0, dejando al Grupo G muy abierto por detrás del nuevo líder. “El próximo partido es muy importante”, advirtió Salah, entre celebraciones, con la mira puesta en lo que viene.