Jude Bellingham firmó una actuación de líder para guiar a Inglaterra a las semifinales del Mundial, con un doblete que rompió la férrea resistencia de Noruega en un duelo tenso y táctico decidido en la prórroga. Más allá de los goles del centrocampista, la clasificación inglesa se construyó con solidez colectiva y un banquillo que cambió el ritmo del partido. El encuentro fue cauteloso hasta el tramo final de los 90. La entrada de Bukayo Saka por la derecha dio profundidad a Inglaterra: al 78', su centro venenoso cruzó el área sin encontrar rematador, y poco después volvió a fabricar otra ocasión clara con un envío raso que recorrió el área chica. La falta de puntería mantuvo el 0-0 hasta el tiempo extra. Cerca del final del tiempo reglamentario, el ingresado Djed Spence estuvo a punto de aprovechar un despiste del meta noruego Ørjan Nyland, pero la oportunidad se escapó. En la prórroga apareció de nuevo la jerarquía de Bellingham, cuya segunda diana dio aire a Inglaterra. El VAR también fue protagonista, anulando un penalti señalado a favor inglés por una falta sobre Spence, elevando el dramatismo del cierre. Noruega, que había dependido del olfato goleador de Erling Haaland durante el torneo, perdió a su referencia cuando fue sustituido en el descanso de la prórroga. Aun así, el equipo de Ståle Solbakken se volcó en busca del empate, forzando a Inglaterra a resistir con temple bajo presión. La victoria coloca a Inglaterra entre los cuatro mejores, igualando sus campañas de 1966, 1990 y 2018. “Lo siento por los chicos; este es el deporte de élite en su mejor y más cruel versión”, dijo entre lágrimas Solbakken. “Jugamos un gran fútbol ante un súper equipo, pero no alcanzó”. Inglaterra avanza con impulso, sustentada en la pegada de Bellingham y la influencia de sus cambios. Noruega se va con la frente en alto, superada por detalles más que por una idea.