A Bélgica arrancou um ponto em um confronto eletrizante de Copa do Mundo contra o Egito, impulsionada pela entrada de Romelu Lukaku no segundo tempo, depois de Mohamed Salah, em seu 34º aniversário, ter conduzido a vantagem dos egípcios. Atuando mais centralizado e recuado, Salah encontrou Ashour com um passe milimétrico; o meio-campista finalizou rasteiro, fora do alcance de Thibaut Courtois, para abrir o placar. A Bélgica cresceu antes do intervalo, mas pecou na finalização. Jeremy Doku chegou à linha de fundo e rolou para Leandro Trossard, que errou completamente o chute de frente para o gol; nos acréscimos, o próprio Doku perdeu outra chance clara. Na etapa final, a falta cobrada por Kevin De Bruyne superou Mostafa Shobeir, mas explodiu na trave. O Egito levou perigo nas transições e teve oportunidades de ampliar, porém não matou o jogo enquanto a Bélgica adiantava as linhas e assumia riscos em busca do empate. O técnico Garcia chamou Lukaku, que somou pouco mais de uma hora em campo pelo Napoli nesta temporada, e o impacto foi imediato: o centroavante prendeu os zagueiros, fez a parede e atacou a área de forma constante. A falta de ritmo apareceu quando, após cruzamento açucarado de Nicolas Raskin, ele cabeceou por cima com o gol aberto. Ainda assim, sua presença sustentou o cerco belga que resultou no gol de empate na reta final. O desfecho foi cercado de polêmica. O Egito pediu pênalti quando Mostafa Zico caiu após contato com Maxim De Cuyper, mas o árbitro mandou seguir. Hassan protestou: “O que me surpreende é não ter havido revisão do VAR, nem a intenção do árbitro de checar. Foi 100% pênalti. Se fosse contra nós, teria sido marcado”. Garcia admitiu a dependência belga do seu camisa 9: “Sabemos o quanto ele incomoda o adversário e precisávamos dele”, elogiou, apesar dos poucos minutos na temporada. A Bélgica sai com bons sinais de trocas rápidas e pressão alta; o Egito, com a criatividade de Salah e a organização tática. Um empate animado que deixa lições e confiança para a sequência da Copa do Mundo.