Jude Bellingham brilhou em noite grande e levou a Inglaterra às semifinais da Copa do Mundo, marcando dois gols em um duelo travado, de detalhes e decidido na prorrogação. Embora o protagonismo seja do meio-campista, a classificação inglesa teve a marca da solidez coletiva e do impacto dos reservas. O jogo foi estudado até a reta final do tempo normal. Pela direita, o substituto Bukayo Saka mudou a dinâmica: aos 78, cruzou com muito perigo na pequena área; pouco depois, voltou a criar chance clara ao raspar uma bola baixa pela área que ninguém conseguiu completar. Mesmo com o domínio, o 0 a 0 persistiu até a prorrogação. No fim do tempo regulamentar, Djed Spence quase aproveitou um vacilo do goleiro norueguês Ørjan Nyland, mas a chance escapou. No tempo extra, apareceu novamente a frieza de Bellingham, cujo segundo gol abriu vantagem. O VAR também foi determinante ao anular um pênalti inicialmente marcado para a Inglaterra por falta em Spence, mantendo o suspense até o apito final. A Noruega, que contava com o artilheiro Erling Haaland, perdeu sua referência quando ele foi substituído no intervalo da prorrogação. Ainda assim, o time de Ståle Solbakken se lançou ao ataque em busca do empate, exigindo concentração máxima da linha defensiva inglesa, que resistiu sob pressão. Com o resultado, a Inglaterra volta ao Top 4 do Mundial, igualando as campanhas de 1966, 1990 e 2018. “Sinto pelos rapazes; este é o esporte de alto nível em sua forma mais brilhante e mais cruel”, disse um emocionado Solbakken. “Jogamos um grande futebol contra um super time, mas não deu.” A seleção inglesa chega à semifinal com confiança e profundidade de elenco, liderada pela assertividade de Bellingham. A Noruega se despede de cabeça erguida, superada por momentos decisivos, não por falta de proposta.