ورلڈ کپ کے ایک تیز رفتار اور سنسنی خیز مقابلے میں بیلجیم نے مصر کے خلاف قیمتی پوائنٹ حاصل کیا۔ 34ویں سالگرہ کے دن محمد صلاح مرکزی اور قدرے گہرے کردار میں کھیلتے ہوئے ترتیب ساز بنے اور اشور کو نہایت درست پاس دیا جس نے تھیبوا کورٹوا کی پہنچ سے دور نیچے کی جانب شاٹ لگا کر برتری دلا دی۔ بیلجیم نے وقفے سے قبل رفتار پکڑی مگر فنشنگ مایوس کن رہی۔ جیریمی ڈوکو نے لائن تک جا کر عمدہ کٹ بیک دیا مگر لیانڈرو ٹروسارڈ گیند کو صاف چھو بھی نہ سکے۔ اضافی وقت میں خود ڈوکو کے پاس بھی برابر کرنے کا موقع آیا جو ضائع ہو گیا۔ دوسرے ہاف کے آغاز میں کوین ڈی بروئن کی اٹھتی ہوئی فری کک گول کیپر مصطفیٰ شوبیر کو مات دے گئی لیکن پوسٹ سے ٹکرا کر واپس آ گئی۔ دوسری جانب مصر نے ٹرانزیشنز میں خطرہ برقرار رکھا اور برتری دوگنی کرنے کے مواقع بنائے مگر آخری چھونٹ نہ لگ سکی۔ اسی مرحلے پر کوچ گارسیا نے روملو لکاکو کو میدان میں اتارا، جو اس سیزن ناپولی کے لیے بمشکل ایک گھنٹے سے کچھ زیادہ کھیلے ہیں۔ ان کی موجودگی نے میچ کا تاثر بدل دیا—سینٹر بیکس پیچھے دھکیل دیے گئے، ساتھی کھیل میں جڑتے گئے اور باکس میں دباؤ بڑھا۔ اگرچہ فٹنس کی کمی ایک موقع پر جھلکی جب نکولس راسکن کے شاندار کراس پر انہوں نے قریب سے ہیڈر اوپر مار دیا، مگر انہی کے پیدا کردہ مستقل دباؤ نے بیلجیم کی دیر سے آنے والی برابری کی راہ ہموار کی اور مقابلہ ڈرا پر ختم ہوا۔ اختتامی لمحات میں تنازع بھی سامنے آیا۔ مصر نے پینلٹی کا مطالبہ کیا جب مصطفیٰ زیکو میکسم ڈی کوئپر کے رابطے پر گر گئے، مگر ریفری نے کھیل جاری رکھا۔ حسن نے ناراضی کا اظہار کیا: “حیرت ہے VAR کا جائزہ ہی نہ ہوا۔ یہ سو فیصد پینلٹی تھی؛ اگر ہمارے خلاف ہوتی تو دے دی جاتی۔” گارسیا نے اعتراف کیا کہ ٹیم اب بھی اپنے سنٹر فارورڈ پر انحصار کرتی ہے: “ہم جانتے ہیں وہ حریفوں کے لیے کتنے مشکل ہیں، اسی لیے ہمیں انہیں لانا تھا۔” بیلجیم کو تیز پاسنگ اور ہائی پریس کے ادوار سے حوصلہ ملا، جبکہ مصر صلاح کی تخلیقی صلاحیت اور منظم ڈھانچے کے باعث طویل وقفوں تک حاوی رہا۔ ایک دلچسپ ڈرا دونوں ٹیموں کے لیے آئندہ ورلڈ کپ مرحلوں سے پہلے اعتماد اور اسباق چھوڑ گیا۔