ورلڈ کپ گروپ C کے افتتاحی میچ میں برازیل اور مراکش 1-1 سے برابری پر رکے۔ نیو یارک/نیوجرسی کے لبریز اسٹیڈیم میں مراکش نے منظم کھیل پیش کیا اور برازیل کی مانوس کمزوریوں کو بے نقاب کیا۔ پہلے ہاف میں اسمائیل سائباری نے پرسکون فنش کے ساتھ مراکش کو برتری دلائی، جب کہ ونیشیئس جونیئر نے دوسرے ہاف میں انفرادی مہارت سے اسکور برابر کر دیا۔ آغاز سے ہی مراکش زیادہ ہم آہنگ دکھائی دیا۔ اشرف حکیمی کی دائیں جانب برق رفتاری، بلال ال خانوس کی چابک دستی اور کم عمر مڈفیلڈر ایوب بوعدی کی ٹھنڈے مزاج کے ساتھ بال کنٹرول نے برازیل کی ساخت کو مسلسل کھینچا۔ دباؤ کا ثمر اُس وقت ملا جب لوکاس پاکویٹا سے مرکز میں گیند چھن گئی؛ ڈياز نے عمدہ تھرو پاس دیا اور سائباری نے مارکینیوس اور گیبریئل کی ایک لمحے کی لاپرواہی کا فائدہ اٹھاتے ہوئے ٹھہرا ہوا شاٹ لگایا۔ برازیل کو 14ویں منٹ میں ایگور تیاعگو کے ہیڈر سے موقع ملا مگر ہدف پر نہ جا سکا، جو اُن کی غیر مستقل مزاج حملہ آرائی کی علامت رہا—لائنوں کے درمیان خلا اور کاؤنٹر پر انحصار۔ کارلو انچیلوٹی کے لیے یہ فکر کا باعث ہوگا کہ مراکش کس قدر آسانی سے مڈفیلڈ سے گزرتا رہا۔ دوسرے ہاف میں برازیل کی رفتار بڑھی اور ونیشیئس نے چمک دکھائی: کنارے سے گیند لی، اندر کٹ کیا، دو ڈیفنڈرز کے بیچ سے گزرتے ہوئے دور کونے میں خوبصورت کرل کے ساتھ گول بنایا۔ گول کے بعد برازیل کا دباؤ بڑھا لیکن مراکش پُرسکون رہا، سائیڈ چینجز اور حکیمی کی اوورلیپنگ کے ذریعے خطرہ برقرار رکھا۔ تبدیلیوں کے بعد میچ مزید سخت ہو گیا۔ برازیل نے ونیشیئس کو زیادہ ایک-آن-ون مواقع دینے کی کوشش کی، جب کہ مراکش نے بوعدی اور ال خانوس کے ذریعے رفتار کو قابو میں رکھا—ضرورت پر کھیل سست، موقع ملتے ہی تیز۔ آخری لمحات میں برازیل کو سیٹ پیس سے آدھے مواقع ملے لیکن مراکش کی دفاعی لائن مضبوط رہی۔ یہ ڈرا گروپ C کو پوری طرح کھول دیتا ہے۔ ایک-ایک پوائنٹ کے ساتھ اب اسکاٹ لینڈ کو ہےٹی کے خلاف جیت کر سرفہرست آنے کا موقع ہے۔ 2022 کے سیمی فائنلسٹ مراکش نے پھر ثابت کیا کہ اُن کی تنظیم، رفتار اور ٹرانزیشن انہیں بڑی ٹیموں کے برابر لا کھڑا کرتی ہے۔ برازیل کے لیے چیلنج مڈفیلڈ ڈھانچے کو مضبوط کرنا اور فرنٹ لائن کو مسلسل سپلائی دینا ہوگا۔ باریکیوں سے طے ہونے والے اس کھیل میں مراکش کی ساخت اور برازیل کی انفرادی چمک نے ایک دوسرے کو بے اثر کیا۔ آئندہ راؤنڈ فیصلہ کن ہو سکتا ہے، مگر واضح ہے کہ گروپ C انتہائی سخت ثابت ہوگا۔