ورلڈ کپ کے گروپ جی میں مصر نے نیوزی لینڈ کو 1-3 سے ہرا کر تاریخ رقم کر دی۔ یہ مصر کی ورلڈ کپ فائنلز میں پہلی فتح ہے، جس میں کپتان محمد صلاح نے گول اور اسیٹ کے ساتھ کلیدی کردار ادا کیا۔ نیوزی لینڈ نے پہلے ہاف میں منظم حکمتِ عملی اپنائی: دباؤ میں طویل پاس، موقع ملنے پر گرفتِ بازی اور سیٹ پیسز سے وار۔ اسی منصوبے کے تحت ڈیفینڈر فن سرمن نے احمد فتوح سے چھٹکارا پا کر کارنر پر زور دار ہیڈر کے ذریعے برتری حاصل کی۔ مصر نے گھبراہٹ دکھانے کے بجائے ردعمل دیا۔ صرف نو منٹ بعد صلاح دائیں کنارے سے تیز بڑھے، زی کو کے ساتھ ون-ٹو کھیلا اور دور کونے میں ٹھہرا ہوا فِنش لگا کر اسکور 1-1 کر دیا۔ برابری کے بعد مصر نے لائنیں اوپر کر دیں اور دباؤ بڑھایا۔ صلاح مسلسل دفاع کو پھیلاتے رہے اور جگہ بناتے رہے۔ 81ویں منٹ میں ان کی اندر کی جانب کٹ کر کی گئی شاٹ ڈیفلیکٹ ہو کر کارنر پر چلی گئی۔ اسی کارنر سے صلاح کی عین مطابق ترسیل پر متبادل کھلاڑی محمود تریزگیٹ نے قریب کی پوسٹ پر جھپٹا مار ہیڈر لگا کر 1-2 کر دیا۔ پیچھے ہونے کے بعد نیوزی لینڈ نے بھرپور یلغار کی اور کچھ دیر کیلئے برابری کے قریب پہنچا۔ اسی دوران مصر نے حسین عبد المجید کو مشتبہ کنکشن اور آنکھ سوجنے کے باعث تبدیل کیا، تاہم دفاع نے اعصاب پر قابو رکھا۔ اضافی وقت میں جب نیوزی لینڈ زیادہ آگے آیا تو پیچھے بننے والی خالی جگہ سے مصر نے ایک اور وار کیا اور 1-3 کی جیت یقینی بنا دی۔ دسویں منٹ کے اضافی وقت تک مصری تماشائی آخری سیٹی کیلئے شور مچاتے رہے۔ ابتدائی میچ میں بیلجیم سے 1-1 کے بعد اب مصر کے چار پوائنٹس ہیں، جبکہ نیوزی لینڈ کے دو میچوں میں ایک پوائنٹ (قبل ازیں IR Iran کے خلاف 2-2) ہے۔ اس سے پہلے بیلجیم اور IR Iran 0-0 سے برابر رہے۔ جشن کے دوران بھی صلاح نے کہا: “اگلا میچ بہت اہم ہے” — مہم ابھی باقی ہے۔