جیوڈ بیلنگھم نے بڑے اسٹیج پر قائدانہ کردار ادا کرتے ہوئے دو گول کیے اور انگلینڈ کو ورلڈ کپ کے سیمی فائنل میں پہنچا دیا۔ یہ میچ حکمتِ عملی اور اعصاب کی جنگ ثابت ہوا جس کا فیصلہ معمولی فرق اور اضافی وقت کی باریکیاں کرتی رہیں۔ بیلنگھم کی دھاک کے ساتھ ساتھ انگلینڈ کی اجتماعی مزاحمت اور بینچ کی تازگی بھی جیت کی بنیاد بنی۔ باقاعدہ وقت میں میچ احتیاط سے کھیلا گیا۔ دائیں جانب سے آنے والے متبادل بوکایو ساکا نے 78 ویں منٹ میں خطرناک کراس ڈالا جو گول کے سامنے سے گزرا، پھر جلد ہی ایک نچلا کراس بھی بنایا جس پر ساتھی کھلاڑی پہنچ نہ سکے۔ دباؤ کے باوجود 90 منٹ بغیر گول کے گزر گئے۔ اختتامی لمحات میں متبادل ڈیڈ اسپینس نے ناروے کے گول کیپر اوریان نیلاند پر پریشر ڈال کر تقریباً غلطی کروا دی، مگر موقع ہاتھ سے نکل گیا۔ اضافی وقت میں بیلنگھم نے دوبارہ فیصلہ کن کردار ادا کیا؛ ان کے دوسرے گول نے برتری کو مضبوط کیا۔ بعد ازاں VAR نے اسپینس پر فاؤل کے باعث ملنے والی پینلٹی کا فیصلہ تبدیل کر دیا، جس سے ڈرامہ اپنے عروج پر پہنچ گیا۔ ٹورنامنٹ کے نمایاں اسکورر ارلنگ ہالانڈ کو اضافی وقت کے ہاف میں ہی تبدیل کر دیا گیا، جس سے ناروے کی دھمک کم ہوئی۔ اس کے باوجود اسٹالے سولباکن کی ٹیم نے آخری لمحات میں برابری کے لیے دباؤ بڑھایا، مگر انگلینڈ کی دفاعی لائن نے حوصلے اور ٹھہراؤ کے ساتھ سب سنبھال لیا۔ یہ کامیابی انگلینڈ کو 1966، 1990 اور 2018 کی طرح ایک بار پھر آخری چار میں لے آئی۔ شکست کے بعد جذباتی سولباکن نے کہا: “مجھے لڑکوں پر افسوس ہے—یہ ایلیٹ کھیل کا روشن اور سفاک چہرہ ہے۔ ہم نے شاندار ٹیم کے خلاف بہترین کھیل پیش کیا، مگر بس رہ گیا۔” اب انگلینڈ سیمی فائنل میں اعتماد اور رفتار کے ساتھ اترے گا، جبکہ ناروے سربلند ہو کر رخصت ہوا۔