
مانچسٹر سٹی نے برینٹفورڈ FC کو 3-0 سے شکست دے کر آغاز ہی میں برتری ثابت کی اور پریمیر لیگ کی دوڑ میں آرسنل FC پر دباؤ بڑھا دیا۔ اس کے بعد آرسنل نے ویسٹ ہیم یونائیٹڈ کے خلاف ڈرامائی انداز میں فتح حاصل کی، جہاں مایوسی اور راحت کے لمحات یکجا نظر آئے۔
ایتیہاد میں سٹی نے بالکل کلینکل کارکردگی دکھائی، رفتار بڑھا کر برینٹفورڈ کو باآسانی زیر کیا اور لمحاتی طور پر ٹائٹل ریس کا رخ اپنی طرف موڑ دیا۔ پھر نگاہیں لندن کے مشرق کی جانب آرسنل پر جم گئیں، جہاں مائیکل آرٹیٹا کی ٹیم پہلے ہاف میں اپنی بہترین روانی سے دور دکھائی دی۔
اختتامی لمحات میں دو بڑے واقعات نے نتیجہ طے کیا۔ پہلے، ڈیوڈ رایا نے میٹیوس فرنانڈس کے خلاف ایک اہم ون آن ون میں شاندار سیو کیا اور اسکور برابر رکھا۔ پھر مارٹن اوڈیگارڈ باکس میں گھسے اور لیاندرو ٹروسارڈ کو گیند دی، جس نے نیچی ضرب لگا کر گیند جال میں پہنچا دی۔ یہی فیصلہ کن وار تھا جس کی آرسنل کو ضرورت تھی تاکہ سٹی کے دباؤ کا جواب دیا جا سکے۔
میچ کے بعد اسکائی اسپورٹس کے ماہر جیمی ریڈکنیپ نے کہا کہ آرٹیٹا نے دورانِ میچ “ان میں سے ایک بدترین فیصلہ” کرنے کے قریب قدم رکھا۔ تاہم انہوں نے تسلیم کیا کہ کوچ نے ہاف ٹائم پر درستگی کی، ساخت مضبوط کی اور دوبارہ کنٹرول سنبھالا۔ رایا کی بڑی سیو اور بروقت ایڈجسٹمنٹ نے کہانی کا رُخ بدل دیا۔
حکمتِ عملی کے اعتبار سے، دوسرے ہاف میں آرسنل کی پریس زیادہ مربوط تھی، مڈفیلڈ اور حملے کے درمیان ربط بہتر ہوا، اوڈیگارڈ نے ہاف اسپیس میں کھیل سنبھالا اور ٹروسارڈ نے باکس پر کاری ضربیں لگائیں۔ ویسٹ ہیم کے ٹرانزیشن مواقع محدود ہوتے گئے۔
پریمیر لیگ کے فیصلہ کن مرحلے میں اس نوعیت کی جیتی ہوئی جنگیں بہت قیمتی ثابت ہوتی ہیں۔ سٹی کے 3-0 نے غلطی کی گنجائش گھٹا دی؛ آرسنل کا جواب بے عیب نہ سہی مگر کافی تھا۔ وقت پر درستگی اور جرات اکثر قسمت کو ساتھ لے آتی ہے۔