میکسیکو فارم اور تاریخ دونوں میں برتری کے ساتھ میدان میں اترے گا۔ گزشتہ پانچ مقابلوں میں ال ٹرائی نے چار جیتے اور ایک برابر رہا، جبکہ ٹیم اس وقت چار مسلسل فتوحات اور نو میچز کی ناقابلِ شکست سلسلے پر ہے۔ گھر میں میکسیکو کے اعتماد کو تین لگاتار جیتیں اور آخری پانچ میچز میں ناقابلِ شکست ریکارڈ نے مزید مضبوط کیا ہے؛ ٹیم نے مسلسل پانچ میچز میں گول بھی کیے ہیں۔ اس کے باوجود پچھلا آمنا سامنا 2-2 رہا—یعنی اگر کوریا ریپبلک کو رفتار مل جائے تو وہ نقصان پہنچا سکتا ہے۔ آغاز فیصلہ کن بن سکتا ہے: کوریا پہلے ہاف میں 38% میچ جیتتا ہے، جو میکسیکو (35%) سے معمولی بہتر ہے۔ اگر کوریا باہر 0-1 کی برتری لے لے تو ان کی جیت کی شرح 100% ہے؛ لیکن 1-0 کے خسارے میں وہ بطور مہمان کبھی پلٹا نہیں کھا سکے۔ پہلے گول کی اہمیت یہیں عیاں ہے۔ میکسیکو جب گھر میں 0-1 کی سبقت لیتا ہے تو 66% مواقع پر میچ جیتتا ہے۔ حتیٰ کہ 0-1 کے خسارے میں بھی وہ 33% بار الٹ کرتا ہے—گھر کے دباؤ میں کھیل سنبھالنے کی صلاحیت واضح ہے۔ حالیہ کارکردگی میں بھی میکسیکو کو سبقت حاصل ہے—دفاعی نظم اور مسلسل اسکورنگ کا مؤثر امتزاج۔ امکان ہے کہ میزبان پوذیشن اور چوڑائی کے ذریعے کنٹرول قائم کرے، فل بیکس آگے بڑھا کر کوریا کے ونگرز کو باندھے اور عددی برتری بنائے۔ مہمان ٹیم کیلئے پہلے 20 منٹ میں تیز پریسنگ اور برق رفتار ٹرانزیشنز ضروری ہوں گی تاکہ ابتدائی ضرب لگ کر میچ کو اپنے پسندیدہ 0-1 سانچے میں ڈھالا جا سکے۔ اہم سوال: کیا میکسیکو کی نو میچز کی ناقابلِ شکست اور گھریلو رعب کوریا کے ‘پہلا گول، پھر بند’ ماڈل پر بھاری رہے گا؟ رجحانات اور ہیڈ ٹو ہیڈ کے لحاظ سے برتری میکسیکو کو ہے، مگر معمولی فرق سے۔ اگر میزبان آغاز قابو میں رکھے اور جلد گول نہ کھائے تو معمولی برتری سے گھریلو فتح کا امکان زیادہ ہے؛ الٹا ہوا تو کوریا خطرہ بن جائے گا۔