इस मुकाबले का रुख पहला गोल तय कर सकता है। फ्रांस लगातार 14 मैचों से स्कोर कर रहा है, लेकिन पिछले 6 मैचों में हर बार गोल खाया भी है—यानी मैच का टेम्पो ऊंचा रहने की संभावना है। निर्णायक बढ़त अक्सर शुरुआत में दिखती है: फ्रांस 63% पहले हाफ जीतता है, जबकि इराक सिर्फ 14%; घर में फ्रांस का औसत 2.67 गोल प्रति मैच है। अगर शुरुआत में दबाव बना तो मेज़बान के पक्ष में समीकरण तेजी से झुकेगा। गेम-स्टेट के आँकड़े साफ हैं। फ्रांस जब घर में 1-0 से आगे होता है तो 80% मैच जीतता है। दूसरी ओर, इराक जब बाहर 1-0 से पीछे होता है, तो उसकी जीत की दर 0% है; जबकि बाहर 0-1 से आगे होने पर 75% मौकों पर मैच अपने नाम करता है। फ्रांस की हालिया डिफेंसिव ढिलाई को देखते हुए इराक की कुंजी होगी शुरुआती दबाव झेलना, फिर ट्रांज़िशन व सेट-पीस से वार। व्यापक परिप्रेक्ष्य भी फ्रांस के पक्ष में है—विश्व कप में बेहतर इतिहास और पिछले पांच मैचों में बेहतर फॉर्म। आँकड़ों के हिसाब से फ्रांस पहले हाफ में इलाक़ा कब्ज़ा, मौके और फिनिशिंग में बढ़त ले सकता है। इराक की बाहर औसतन 0.75 गोल की मारक क्षमता बताती है कि पीछे होने पर वापसी कठिन होगी। फिर भी एक मोड़ है: यदि फ्रांस पहले गोल खा भी ले, तो घर में 0-1 से पीछे होने पर भी उसके 100% जीतने के आँकड़े उसके जज़्बे और डेप्थ को दिखाते हैं। इसलिए इराक के लिए शुरुआती बढ़त के साथ-साथ सटीक गेम मैनेजमेंट बेहद ज़रूरी होगा। संभावित प्रवाह: फ्रांस तेज शुरुआत और हाफटाइम लीड की ओर; इराक कॉम्पैक्ट ब्लॉक और पलटवार पर। दोनों टीमों के गोल देखने की संभावना है, लेकिन रुझान फ्रांस को पहले हाफ से ही बढ़त में रखता है।