फ्रांस का फॉर्म और आंकड़े दोनों इस मुकाबले को आकार दे रहे हैं। ले ब्लू पांच मैचों की जीत पर हैं और लगातार 17 मैचों में गोल कर चुके हैं—ऐसी लय जो पराग्वे के खिलाफ भी दबाव बनाएगी। आमने-सामने के हालिया रिकॉर्ड में भी फ्रांस हावी रहा है: पिछले पांच मुकाबलों में अपराजित (तीन जीत, दो ड्रॉ) और पिछली भेंट में पांच गोल के अंतर से बड़ी जीत। इतिहास और वर्तमान, दोनों फ्रांस की ओर इशारा करते हैं। पहला हाफ निर्णायक साबित हो सकता है। फ्रांस 71% बार हाफटाइम पर आगे रहता है, जबकि पराग्वे केवल 23% बार। जब फ्रांस बाहर 0-1 से आगे होता है तो 100% मैच जीतता है; यहां तक कि बाहर 0-1 से पीछे होने पर भी आधे मैच पलट देता है—यह उनकी धैर्य, नियंत्रण और इन-गेम एडजस्टमेंट की ताकत दिखाता है। गोल करने की क्षमता में भी फासला साफ है। हालिया भिड़ंतों में फ्रांस पराग्वे के खिलाफ औसतन 2.8 गोल करता है, जबकि पराग्वे फ्रांस के खिलाफ सिर्फ 0.8। फ्रांस की बहु-आयामी आक्रमण-शैली और संतुलित रक्षण इसकी वजह है। उम्मीद है कि फ्रांस चौड़ाई का उपयोग, बॉक्स के सामने तेज संयोजन और सेट-पीस से दबाव बनाएगा। पराग्वे के लिए राह है रफ्तार तोड़ना: लाइनों को कॉम्पैक्ट रखना, टेम्पो धीमा करना और शुरुआती 20 मिनटों को टक्कर व दूसरी गेंदों की लड़ाई बनाना। हाफटाइम तक क्लीनशीट और सेट-पीस का सटीक उपयोग उलटफेर का रास्ता है। पराग्वे के लिए यह परीक्षा की घड़ी भी है। अगर वे फ्रांस की हाई-प्रेस को निष्प्रभावी कर शुरूआती लहर झेल लेते हैं, तो ट्रांजिशन में जगह मिलेगी जहाँ एक निर्णायक थ्रू-बॉल मैच का रुख मोड़ सकती है। फ्रांस की बिल्ड-अप पर लक्षित दबाव और मिडफील्ड-डिफेंस की दूरी को नियंत्रित रखना अहम होगा। फ्रांस के लिए खाका साफ है: तेज शुरुआत, निरंतर प्रेस और वर्टिकलिटी बनाए रखना। हालिया फॉर्म पराग्वे से बेहतर है और विश्व कप में समृद्ध प्रदर्शन उनकी एलीट आदतों को दर्शाता है। पहले हाफ के रुझानों, बढ़त को जीत में बदलने की दर और हेड-टू-हेड गोल औसत को देखते हुए फ्रांस प्रबल दावेदार है। पराग्वे को संभावनाएँ बदलने के लिए लगभग परफेक्ट गेम मैनेजमेंट चाहिए।