स्पेन सबसे अहम मोड़ पर दमदार फॉर्म में है—13 मैचों से अपराजित, लगातार 3 क्लीन शीट और ऑस्ट्रिया के खिलाफ हालिया बढ़त: पिछली 6 भिड़ंतों में 5 जीत, गोल अंतर 23-6। कथा साफ है: क्या ला रोहा शुरुआती चरण में ही रफ़्तार थोप देगी, या ऑस्ट्रिया स्क्रिप्ट बदलते हुए पहला झटका दे पाएगी? आँकड़े शुरुआती बढ़त की ओर इशारा करते हैं। स्पेन पहली आधी में 69% मैच जीतती है और घर में 1-0 की बढ़त बनाने पर 71% बार जीत पक्की करती है। इसके उलट, ऑस्ट्रिया पहली आधी में सिर्फ 33% मैच जीतती है और बाहर 0-1 से पीछे होने पर अब तक वापसी नहीं कर पाई है। पहला गोल लगभग निर्णायक दिखता है। हेड-टू-हेड यह खाई और चौड़ी करता है—पिछली मुलाक़ात में स्पेन 4 गोल से जीता। पजेशन, हाई प्रेस और विंग-चौड़ाई के साथ स्पेन लाइनों को तोड़ते ही रफ़्तार पकड़ लेता है। हाल के 5 मैचों में भी स्पेन का प्रदर्शन बेहतर रहा है, जिससे घरेलू बढ़त और पुख़्ता दिखती है。 ऑस्ट्रिया के पास उलटफेर का रास्ता संकरा लेकिन मौजूद है। अगर पहले गोल का वार हो जाए—बाहर 0-1 से आगे होने पर उनकी जीत दर 66%—तो मिड-ब्लॉक को सघन रखकर स्पेन के अंदरूनी लेन बंद करना, सेकंड बॉल्स पर आक्रामक होना और फुलबैक के पीछे की जगह में तेज़ ट्रांज़िशन बनाना ज़रूरी होगा। सेट-पीस भी बड़ा औज़ार बन सकता है。 निर्णायक खिड़की शुरुआती 20 मिनट हो सकती है—स्पेन ऊँचा दबाव बनाकर शॉर्ट-फील्ड मौक़े गढ़ेगी। ऑस्ट्रिया अगर यह दौर झेल ले, तो तालमेल बराबरी पर आ सकता है और फैसला ट्रांज़िशन व सेट-पीस से हो सकता है。 अनुमान: स्पेन की जीत, आधे समय की बढ़त और क्लीन शीट की अच्छी संभावना। संभावित स्कोरलाइन 2-0 या 3-0, पर ऑस्ट्रिया की उम्मीद तेज़ और सीधी शुरुआत में है।