सब्स्टीट्यूट मिकेल मेरीनो ने अतिरिक्त समय में निर्णायक गोल दागा और स्पेन ने पुर्तगाल को 1-0 से हराकर विश्व कप क्वार्टरफाइनल में जगह बना ली। इसी के साथ क्रिस्टियानो रोनाल्डो का सबसे बड़े खिताब का सपना खत्म हो गया। टैक्टिकल अनुशासन, धैर्य और गोलकीपिंग के शानदार प्रदर्शन वाली इस नॉकआउट भिड़ंत में ला रोखा ने अंततः सही क्षण पर बढ़त बना ली। आठवें मिनट में स्पेन के पास बढ़त का सुनहरा मौका था। दानी ओल्मो ने पहली ही छुअन में चतुराई से पास दिया, जिससे मिकेल ओयारजाबाल रक्षा पंक्ति के पीछे निकल गए। रेनाटो वेइगा के ऑनसाइड रखने के बावजूद ओयारजाबाल का बाएं पैर से शॉट पोस्ट के बाहर चला गया। 16वें मिनट में पुर्तगाल के गोलकीपर डिओगो कोस्टा ने लगातार दो बेहतरीन बचाव किए—पहले लामिन यामाल के कर्लिंग शॉट को रोका, फिर एलेक्स बाएना की कोशिश को पोस्ट के बाहर धकेला। हाफटाइम से ठीक पहले पुर्तगाल एक शॉर्ट कॉर्नर से लगभग गोल कर ही देता। नूनो मेंडेस का तेज़ शॉट पेड्रो पोरो के सिर से लगकर क्रॉसबार पर लगा और स्पेन बच गया। दूसरे हाफ की शुरुआत में पुर्तगाल को झटका लगा जब मेंडेस यामाल के क्रॉस को ब्लॉक करने की स्लाइड में चोटिल हो गए। उनकी जगह नेल्सन सेमेडो आए और यामाल को रोकने की जिम्मेदारी संभाली। स्पेन ने दबाव बढ़ाया, बाएना का निचला शॉट फिर कोस्टा ने डाइव लगाकर रोक लिया। स्पेन ने पासिंग और विंग स्विचिंग से जगहें खोजीं, जबकि पुर्तगाल काउंटर की उम्मीद में रहा। रूबेन डायस और उनकी डिफेंस लाइन ने कई खतरों को टाला और रोनाल्डो ने भरसक प्रयास किया, पर स्पष्ट मौके कम बने। जैसे-जैसे अतिरिक्त समय नजदीक आया, स्पेन ने तोड़ ही निकाला—तेज़ स्विच, सटीक क्रॉस और दूसरी लाइन से पहुंचे मेरीनो का शांत फिनिश। यह देर से आया गोल स्पेन को क्वार्टरफाइनल में ले गया और पुर्तगाल की मुहिम थम गई। स्पेन के लिए नियंत्रण, धैर्य और बेंच से आया असर निर्णायक साबित हुआ।