अमेरिका का पराग्वे के खिलाफ घरेलू रिकॉर्ड मजबूत रहा है, लेकिन हालिया फॉर्म में रक्षात्मक कमियां उभरकर आई हैं—टीम लगातार आठ मैचों में गोल खा चुकी है। दूसरी ओर पराग्वे ने पिछले पांच मैचों में हर बार गोल किया है। ये विपरीत रुझान संकेत देते हैं कि मुकाबला बारीकियों, तीव्रता और शुरुआती 20 मिनट की गुणवत्ता पर टिका होगा। आमने-सामने के आँकड़े अभी भी अमेरिका के पक्ष में हैं: पिछली सात भिड़ंतों में 5 जीत और कुल 10-5 का गोल अंतर। घर में यह बढ़त और स्पष्ट है—पराग्वे के विरुद्ध पिछले पाँच घरेलू मैचों में चार जीत, तथा हालिया तीन घरेलू टकरावों में अपराजित। पराग्वे की आखिरी बाहर की जीत 2011 में आई थी। पहले हाफ का रुझान कहानी तय कर सकता है: अमेरिका 31% मैचों में हाफ जीतता है, जबकि पराग्वे सिर्फ 11% में। जब अमेरिका घर में 1-0 से आगे होता है तो 77% मौकों पर जीत पक्की कर देता है। इसलिए मेजबान तेज गति, चौड़ाई और सेट-पीस से शुरुआती बढ़त पाने की कोशिश करेंगे। उलटी ओर, अमेरिका की डिफेंस ट्रांजिशन और सेकंड-बॉल में कमजोर दिखी है। पराग्वे का हालिया स्कोरिंग टच—लगातार पांच मैचों में गोल—उन्हें काउंटर और सेट-पीस से खतरनाक बनाता है। पराग्वे का संभावित प्लान मध्यम-निम्न ब्लॉक में कॉम्पैक्ट रहकर मिडफ़ील्ड में टर्नओवर ढूँढ़ना और पीछे की जगहों पर सीधी दौड़ों से अमेरिकी बैकलाइन को परखना होगा। मैच की कुंजी ‘पहला गोल’ हो सकता है: अगर अमेरिका आगे हुआ तो उनका घरेलू फिनिशिंग रिकॉर्ड भारी पड़ेगा; पराग्वे ने बढ़त ली तो अमेरिका को जोखिम लेकर खेलना पड़ेगा। अंतिम पंद्रह मिनट में अनुशासन और सेट-पीस डिफेंडिंग निर्णायक रहेंगे। अनुमान: घरेलू बढ़त और हेड-टू-हेड रिकॉर्ड अमेरिका को हल्का फ़ेवरेट बनाते हैं। दोनों टीमों के हालिया ट्रेंड देखते हुए दोनों के गोल करने की संभावना अधिक है। झुकाव अमेरिका की 2-1 से कड़ी जीत की ओर है।